かつて三人称視点シューティングゲームの巨人として称賛されていたGears of Warシリーズは、かつては堂々としていた地位が近年崩れ始めています。かつては画期的なシリーズでしたが、その直感的な戦闘、象徴的なキャラクター、革新的なゲームプレイメカニックで知られていましたが、今では衰退し、ファンはかつて強大だったフランチャイズの衰退を嘆かざるを得なくなりました。

Gears of War は 2006 年にオリジナルゲームがリリースされ、プレイヤーは戦争で荒廃したセラの世界と、戦闘で鍛え抜かれたCOG軍の兵士たちに触れられるようになりました。カバーベースのシューティングメカニクス、残忍な処刑、忘れられないチェーンソーバヨネットを備えたGears of Warは、瞬く間にアドレナリン全開の激しいアクションの代名詞となりました。

2008 年に「ギアーズ・オブ・ウォー 2」、2011 年に「ギアーズ・オブ・ウォー 3」がリリースされ、フランチャイズは頂点に達しました。どちらも批評家の称賛と商業的成功を受けました。これらのゲームはシリーズの伝承をさらに発展させ、人類と巨大なローカストの大群との対立をより深く掘り下げながら、プレイヤーが何度も戻ってきたくなるような新しいゲームプレイの仕組みやモードを導入しました。
しかし、年月が経つにつれ、「Gears of War」シリーズの基盤に亀裂が現れ始めました。2013 年にリリースされた『ギアーズ・オブ・ウォー:ジャッジメント』は、前作の魔法を取り戻すことができず、批評家とファンの両方からさまざまなレビューを受けました。シリーズクリエーターのクリフ・ブレジンスキーがデベロッパーのエピックゲームズから離脱したことで、フランチャイズの将来の方向性に対する懸念がさらに高まりました。
2016 年にリリースされた Gears of War 4 は、シリーズに新たな章をもたらしましたが、かつてフランチャイズを定義していたのと同じ火付け役を再び呼び起こすことはできませんでした。このゲームは概ね好評を博しましたが、多くの人が、以前の作品のような革新性や興奮に欠けていて、ノスタルジアや馴染みのあるゲームプレイの比喩に頼りすぎていると感じていました。
2019 年に Gears 5 がリリースされたときも、その減少傾向は続きました。ストーリーとビジュアルは賞賛されましたが、ゲーム環境がますます混雑する中、大きなインパクトを残すには至りませんでした。このゲームはオープンワールドの探索とライブサービスの要素に重点を置いているため、ファンからはさまざまな反応が寄せられ、シリーズのルーツからかけ離れすぎていると感じる人もいました。
フランチャイズが将来を見据えているため、今後の道筋は不透明に見えます。新しいGears of Warゲームが開発中だという噂が流れる中、ファンはこのシリーズがかつての栄光を取り戻すことができるのか、それとも無意味なものに陥り続けるのか疑問に思っています。戦争の歯車をもう一度再調整できるのか、それとも好みや期待の変化に直面しても停止し続けるのかは、時が経てばわかります。